Japan Expo 2013...

Comme chaque année, Japan Expo (site officiel) est le rendez-vous incontournable des fans d'animation, de mangas et de jeux vidéo. Par ailleurs, son alter ego et voisin Comic Con' (site officiel) permet d'élargir le sujet à la culture geek, comics, fantastique, fantasy et science-fiction...

Un événement où nous nous devions d'être présent !

Japan Expo se tient sur quatre jours (du 4 au 7 juillet), une durée nécessaire pour en faire le tour complet pour les plus acharnés, 125 000 m² d'exposants (au nombre de 700), du fanzine à la photocopieuse jusqu'aux éditeurs majeurs en passant par des commerces de goodies (contrefaçons encore et toujours en masse...), sans parler des expositions, salles de conférence, dédicaces, concerts et spectacles divers (catch, geek dating, etc...), le tout regroupé sous le toit métallique du Parc des Expositions Paris-Nord Villepinte...

Cette année, en invité d'honneur Manga, Japan Expo recevait Tetsuo Hara, l'auteur de Ken le Survivant, sans oublier une flopée de chanteuses, mangakas, créateurs de jeux vidéo, acteurs de série françaises et américaines, auteurs de comics...

Autant vous dire que notre programme était chargé pour vous retranscrire nos impressions...

Philippe, pour ton baptême de feu, raconte-nous ton périple !

Japan Expo commence dans le RER. Arrivé à la station de départ, on découvre une foule de cosplayers prêts à en découdre. Trouver une place assise dans la rame devient un défi digne des heures de pointe du métro tokyoïte. En ce debut de canicule de juillet, c'est une expérience peu recommandable mais l'ambiance est déjà au rendez-vous...

Arrivés enfin sur site, nous nous séparons de la foule direction l'entrée presse (veinards que nous sommes) évitant la cohue...

Le site est immense et découpé entre deux halles principales (une pour la Japan Expo, l'autre pour le Comic Con'), l'entrée se faisant par les éditeurs manga histoire d'être directement mis dans le bain...

Les stands rivalisent d'effets de scène, Naruto gonflable, animation One Piece pour en prendre plein les yeux... C'est surtout l'occasion de trouver des nouveautés en avant-première et de dénicher les raretés tant recherchées. Les marchants proposent une sélection bigarrée. Attention toutefois au contrefaçons bien trop présentes...

Plus loin se trouvent des espaces plus liés aux loisirs, karaoké, scène cosplay, Quizz menés par des association de passionnés...

Le village des traditions japonaises fait presque figure d'OVNI au milieu de ce barnum. C'est un espace fort agréable entre deux promenades. On y découvre une geisha, des origamis et tout ce qui fait le charme du Japon.

Trône au beau milieu l'imposante statue équestre de Rao (le méchant de Ken). L'exposition Tetsuo Hara, un peu légère, reste un passage obligé. Non loin de là, Evangelion était également mis à l'honneur en la présence de l'Eva 1 taille humaine ( 4500€ hors frais d'envoi )

Coté Comic con', une grande place cette année était dédiée aux Webséries à succés, Hero Corp et Noob en tête, sans parler des invité US, les acteurs de Buffy en particulier...

Beaucoup de reconstitutions de décors (Docteur Who, Stargate et Star Wars) et un stand d'allumés de SOS Fantômes aux reproductions plus que fidèles...

Seul Ankama, parmi les éditeurs, était présent de ce coté avec un très bel espace, avec des décors steampunk et tout l'univers Dofus...

Le coin fanzine reste une valeur pour dénicher quelques trucs sympas (mention spéciale à Jon Lankry et son superbe trait très dynamique)...

Une expo, un peu dispensable sur "Treize", merci la photocopieuse...

L'espace est très bruyant, jeux vidéo, musiques et animation se mélangeant au milieu des travées pour ne retenir qu'un bruit blanc chaotique...

Mais Japan Expo c'est surtout l'occasion de profiter sous le même toit de conférences, projections, défilés et concerts en marge du salon...

Parmi les évenements marquant, l'ECG (European Cosplay Gathering), pour le novice que je suis, le rassemblement des meilleurs cosplayers européens, propose un show à la hauteur des espérances du public venu en masse, les journalistes japonais présents semblant avoir fait le déplacement rien que pour ça...

Marcus a fait son show habituel, un moment bien rigolo...

Coté concert, on retiendra la performance d'Aki Akane accompagnée de charmantes danseuses pour un concert rock n'roll et la reprise des Beastie Boys par les idols de Dempagumi Inc., une des des rencontres les plus improbables en terme de musique (donc géniale) !

Enfin, la conférence et le concert de Maywa Denki (créateur de l'autamatone), le gentil savant fou, a fait le show entre invention et esprit décalé, le grand moment du festival pour moi...

 Et puis y'a le soldat Becker qui va vous dire ce qu'il en a pensé !

Ma huitième édition depuis 2004 et le CNIT de la Défense, ça ne me rajeunit pas ! Ce rendez-vous habituel parisien est quasi incontournable (loin d'être parfait) mais la qualité de certains programmes, notamment de l'art de vivre et des traditions japonaises, reste attractive. Sans oublier le rencard annuel de beaucoup d'entre nous pour des retrouvailles émouvantes et festives !

Bref, cette année, je me la suis coulé plutôt douce, arpentant tranquillement les allées, allant à la rencontre d'auteurs, d'éditeurs et de confrères sans pression du temps et d'un planning d'interviews très peu chargé. Ben oui, une toute petite mais ô combien sympathique (à découvrir par la suite) ! J'ai néanmoins beaucoup flâné dans le coin dit "culturel et traditionnel japonais" avec une sacrée exposition Wabi Sabi et des stands promotionnels de régions nippones... Quelques concerts pour se détendre dont l'envoutante Aki Akane, les idols de Dempagumi Inc et les français de Neko Light Orchestra... Des expositions mais rien de bien glorieux et intéressant : Testuo Hara, Evangelion, les 50 ans de la Tatsunoko... Une seule conférence : "Bilan 2013, prospectives 2014, le marché du manga et de l'animation" par Nicolas Penedo d'Animeland avec des représentants de Kana et de Pika... Quelques achats dispensables... Des dédicaces pour des amis (oui oui ! )...

Au final, une édition qui ne restera pas dans les annales du petit Ben... [mode 3615 ma vie : mais quel plaisir de partager ce séjour en compagnie d'amis clermontois, de retrouver les copains du milieu et de faire de nouvelles rencontres...]

BONUS !!!

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 * Bande de p'tits veinards, on est revenu avec une interview des auteurs de Lastman, le shonen de Casterman, dirigé par Bastien Vivès et Balak (sans Sanlaville absent pour cause de RER B pourri) à télecharger ici.

 * Mention spéciales pour les soirées au Kawaii Café, le rendez-vous très sympa aux hôtesses charmantes et aux burgers délicieux... (site officiel)